文、图 | 一帆

　　檀香是檀香科植物的干燥心材,香气温润醇厚、持久绵长,自带沉静质感。它既是宗教祭祀中的重要香材,也是高端香氛、美妆的常用原料,还兼具药用价值,能安神静心。作为一种古老而神秘的珍贵树种,它在香道中是“四大名香”(“沉檀龙麝”)之一。

　　认识檀香

　　檀香,檀香科、檀香属常绿小乔木,也叫“印度檀香”“白檀”“白檀木”“旃檀”“真檀”“檀香木”等。檀香树高约10米,枝呈圆柱状,带灰褐色,具条纹,有多数皮孔和半圆形的叶痕。叶对生,卵状披针形,全缘。聚伞花序,花小多数,初为淡黄色,后变深紫色;花被管钟形,先端4裂,裂片卵圆形,有4个蜜腺。核果外果皮肉质多汁,未成熟时青色,成熟时深紫红色至紫黑色。种子圆形光滑有光泽。

　　檀香原产于太平洋岛屿,如今以印度栽培最多。我国广东、台湾等地也有栽培。

　　檀香与檀香山

　　在接触檀香之前,我更早听到过“檀香山”这个名字,它源自历史课本,是美国夏威夷首府火奴鲁鲁的另一个译名。这一名字的由来,恰与檀香有着深厚渊源。

　　1898年前,夏威夷还是一个拥有主权的王国,而非美国的一个州。1810年,酋长卡美哈梅哈一世统一了夏威夷群岛,自称国王,热爱现代工业文化的他可以算是夏威夷历史上的一代雄主。当时,美国商人发现夏威夷群岛上盛产弗氏檀香等檀香树种,可以卖到中国赚钱,于是双方开启贸易互通:卡美哈梅哈一世下令垄断全国檀香的砍伐和贸易权,向美国人换取工业品和帆船。一时间,夏威夷王国繁荣兴盛,社会经济结构迅速发展到了现代文明。由于夏威夷的檀香一时间充斥中国市场,中国人直接将夏威夷叫作“檀香山”,这个译名一直保留到现在。遗憾的是,当时曾经遍布的野生檀香林,由于十八世纪开始的大量砍伐,遭受了不可逆转的伤害。

　　在宗教与文化中的神圣地位

　　人类使用檀香的历史有3000多年了。2012年,印度发现了公元前1200年的檀香木炭。早在公元前900年,檀香木粉就被用于个人护理。数千年来,檀香始终在宗教与文化中占据神圣地位。

　　在印度,檀香与宗教文化息息相关,许多庙宇都用到檀香木,焚烧檀香的香味,被认为是神圣的气息,可以和神灵“沟通”,因而广泛运用于宗教仪式上,也常出现在佛经中。古埃及人也将檀香用于宗教仪式,焚烧敬神。

　　在佛教中,檀香也有着崇高的地位,又称“旃檀”,故而佛寺常被尊称为“檀林”“旃檀之林”,用檀香木刻的释迦牟尼像则被称为“旃檀香瑞像”。

　　我国进口檀香的历史有1000多年,因檀香在我国最常出现在佛教造像和器物中,一提到檀香我们就会联想到清幽的古刹,袅袅升起的佛香,以及檀香赋予人安宁的力量。檀香常用于打坐或冥想时焚烧,以帮助人们获得心灵深处的平静和能量。这主要是因为它气味沉稳,加上它的疗愈特性,使人对它的感官偏向于神圣宁静。

　　檀香在中国文化中也具有神圣的地位,古代皇室贵族的家具很多由檀香木制作而成,也习惯于书房和卧室中焚烧檀香。

　　全身是宝的“黄金之树”

　　檀香树被称为“黄金之树”,是因为它全身几乎都是宝,每个部分的价值都很高。

　　药用价值

　　1 檀香的药用价值在古籍中多有记载。《本草汇言》提到:“檀香,阳中微阴,入手太阴,足少阴、阳明经……入调气药中,引芳香之物,上至极高之分,为理气之妙剂也。”可见檀香可以理顺人体气机,且方式温和舒缓。《日华子本草》记载:“白旃檀,水磨,涂外肾并腰肾痛处。”古人很早开始用檀香水磨后涂抹腰肾部,来治疗肾虚造成的腰痛。

　　生活好物

　　2 制香:将檀香的木料捣碎、研磨成粉状,加入天然黏合剂(粘木)和成香泥团,反复揉搓、摔打香泥,使药粉充分融合,质地更加紧密,再挤压成型,最后置于通风避光处阴干,即可制成线香。看书、码字之时,我偶尔也喜欢燃起一根檀香,在烟雾袅袅中,心里获得一份安静。

　　茶饮与寝具:檀香树长出的嫩叶和花可炮制檀香茶、檀香花茶;还可用檀木的树枝刨成木花制作檀木枕头。

　　此外,檀香木的心材还是名贵的中药。檀香木的心材、檀香树根部、主干碎材可以提炼精油,俗称“液体黄金”。檀香果肉可以酿酒。

成熟檀香植株自己可以通过光合作用制造有机营养,但所需要的水分和无机盐大部分都来自寄主