李谐是南北朝时期东魏的大臣，学识渊博，思辨能力出众，然而他有一些生理缺陷：跛足、口吃，脖子后面还长了一个大肉瘤。如何避免将这些丑陋之处示人，从而正常地开展政事活动？于是，他对自己的外形做了一番刻意的“改造”。不是跛足吗？那我就以徐行取代疾步。不是口吃吗？那我就意在言先，慢条斯理地说话。最难办的是怎样遮住那个大肉瘤。他想了很多办法，最后用衣领将它藏起来，行走与说话时皆作仰脸状，久而久之，就形成了一种昂首挺胸的姿态。这就是“李谐用短”典故的由来。

　　李谐曾出使南梁，梁武帝与他交谈后，感叹道：“今日遇劲敌。”随后责怪权臣朱异：“你不是说北方没有人才吗？那这个李谐是从哪里来的？”读李谐的这些事迹，不免让人心生感慨。原来为人处世，找对了方法，不仅可以扬长避短、取长补短，还可以化短为长、巧妙用短。知道扬长避短、取长补短的人一定是聪明人，而能够化短为长、巧妙用短的人则更是智慧超群的人。

　　细加推敲，李谐之所以能赢得梁武帝的称赞，不是因为他遮盖住了那些表面上的“短”，而是因为他的学识、才华和见识，这些正是他的“长”。是这些内在的“长”，从根本上弥补了他的“短”。明人张岱在《夜航船》里记载了这样一件事：“（梁）武帝与之（李谐）游历。偶至放生处，帝问曰：‘彼国亦放生否？’谐曰：‘不取亦不放。’”李谐短短的一句话所展现出来的见识、水平，岂不比经常彰显自己有好生之德的梁武帝要强上百倍？

　　所谓“短”，人皆有之。问题是怎么“用短”。近日看到著名作家余华的一段演讲，他说：“我的学历低，我识字少，这些恰恰使我的小说文字简练。”余华也是在“用短”，但他的“用短”跟李谐的“用短”还有些微不同：李谐的“用短”更多是对“短”的转化呈现，而余华的“用短”则是对“短”的主动内化。于是，李谐有了一种沉稳大方、不急不躁的办事风度，余华则成就了自己文笔洗练、叙事简洁的写作风格。

　　曾读过一篇关于天津疙瘩楼来历的文章，说此楼所用的“疙瘩砖”本是彼时的残次品，即琉缸砖。这些琉缸砖混在清水红砖中显得突兀，但整楼满砌则别有一番风味。原来疙瘩楼的建造者也是在“用短”啊！但他用得好，遂将“短”变成了“长”。世间所谓的“短”是普遍存在的，关键是人们怎么认识、利用乃至开发它。能认识到己之“短”并努力改正，是一种清醒；能取己之“长”以补己之“短”，是一种完善；而能将己之“短”打造成为己之“长”，则是一种升华。

　　〔本刊责任编辑 施晓畅〕

　　〔原载《中老年时报》2025年9月2日〕

（《传奇・传记文学选刊》2026年2期[5811]）