南京，古称金陵、白下、石头城等，地处吴头楚尾，控江引河，自古人文荟萃，物产丰饶，是长江中下游地区建成和开发较早的城市。如果自建冶城算起，历经六朝风流，十代沧桑，南京在中华文明的悠悠长河中已历经了2000余个年头了。古典诗文中，南京的出镜率高得惊人，且大多脍炙人口、妇孺皆知。像“三山半落青天外，二水中分白鹭洲”、“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜”、“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”、“无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤”描绘着一个六朝旧都的兴衰故事；“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜”、“君家何处住？妾住在横塘。停舟暂借问，或恐是同乡”等诗句将江南的婉约多情表现得呼之欲出；远有晋人左太冲《吴都赋》里的华丽磅礴，近有今人余秋雨《五城记》中的雄浑恣肆……这时才蓦然发现，南京是一个在歌咏中生长着的城市。
南京作为六朝古都，十代都会，确实体现出了自己与周边其他城市所不同的气度与特色。从东吴建都南京开始，这里就一直是作为东南一隅的政治中心、经济命脉和文化重镇而存在。但在历史上，南京从来就是一个奢华与灾难并重，荣耀与耻辱共存，涅槃与新生与共的城市。试想一下，当你凝视着烟水迷濛的台城柳堤和软玉温香的秦淮河水时，抚摸着雄伟峥嵘的明代城墙和气度威严的辟邪石刻时，漫步在金戈铁马的石头城上与蝉鸣蛙噪的钟山小道时，你会切实地感受到历史与现实在胸中激荡澎湃的声音，这让人不吐不快。我辈犹如此，文人何以堪？于是，在历代歌咏南京的诗文中，有描述历史变迁和时代更迭的，有吟诵风花雪月与儿女情长的，也有感叹白云苍狗和人世沧桑的，总之，南京有着太多可供墨客骚人吟风弄月、追古思今的元素。如果将这些辞章典赋比作陈年佳酿的话，那么南京城就是一枚被浸淫到骨软筋酥的江南青梅，梅以酒而香，酒因梅而甜，二者相辅相成。
为了让读者领略到古今诗文中的南京城所散发的美与魅，我们在不计其数的南京诗文中撷英集萃，精心编撰本集，借古人雅韵，以飨读者。